Comment allumer un feu de cheminée : la méthode top-down expliquée étape par étape
Allumer par le haut plutôt que par le bas (méthode top-down) permet au feu de brûler ses propres gaz de fumée à mesure qu'il descend, au lieu de les laisser s'échapper froids par le conduit et se transformer en créosote.
Allumer par le haut plutôt que par le bas (méthode top-down) permet au feu de brûler ses propres gaz de fumée à mesure qu'il descend, au lieu de les laisser s'échapper froids par le conduit et se transformer en créosote.
Presque tout le monde allume la cheminée comme on lui a appris dans son enfance : papier et petit bois en dessous, grosses bûches au-dessus. Cela fonctionne, mais c’est la méthode qui produit le plus de fumée pendant les premières minutes, surtout si le bois n’est pas parfaitement sec. Depuis des années, nous conseillons à nos clients d’essayer l’inverse — la méthode top-down — et la différence en quantité de fumée évacuée par la cheminée (et de créosote déposée) se remarque dès le premier hiver.
Ce qui se passe réellement dans le conduit lorsque vous allumez par le bas
Lorsque le feu démarre par le bas, les bûches empilées au-dessus se réchauffent progressivement et libèrent des gaz de combustion avant qu’il y ait suffisamment de flammes pour les brûler. Ces gaz montent dans un conduit encore froid au démarrage, se refroidissent brutalement au contact des parois et c’est là que la créosote commence à se déposer. La méthode top-down inverse le phénomène : le feu brûle d’abord tout en haut puis descend peu à peu, de sorte que chaque couche de bois brûle au moment où elle libère ses gaz, et non avant.
Comment le préparer, couche par couche
- Base : deux ou trois grosses bûches, placées parallèlement et en contact les unes avec les autres.
- Couche intermédiaire : du bois de taille moyenne, disposé en croix par rapport à la base (comme un treillis, et non parallèlement).
- Couche supérieure : du petit bois fin et un élément d’allumage — pommes de pin sèches, amadou naturel ou allume-feux écologiques. Jamais d’essence ni d’alcool, même si cela peut sembler tentant.
- Allumez uniquement la couche supérieure et laissez le réglage d’air complètement ouvert pendant les 15 à 20 premières minutes.
Si le montage est correct, le feu mettra un peu plus de temps à chauffer la pièce pendant les dix premières minutes, mais il se maintiendra ensuite avec moins de bois et beaucoup moins de fumée visible à l’extérieur.
Quand la méthode échoue : le tirage à froid
Si la cheminée n’a pas été allumée depuis plusieurs semaines ou s’il fait très froid dehors, la fumée peut au départ avoir tendance à entrer dans la pièce plutôt qu’à monter : le conduit est si froid que le tirage s’inverse momentanément. La solution traditionnelle reste efficace : allumez une feuille de journal roulée près de l’entrée du conduit, maintenez-la quelques secondes jusqu’à sentir l’air commencer à monter, puis allumez le feu principal. Aucune méthode d’allumage, aussi bonne soit-elle, ne peut résoudre un problème de bois humide — celui-ci reste la première cause d’excès de fumée, quelle que soit la façon d’allumer le feu.
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Votre cheminée produit beaucoup de fumée à l’allumage ?
Parfois, le problème ne vient pas de la façon dont vous l’allumez, mais de l’état du conduit. Nous pouvons le contrôler.
Questions fréquentes
Cela fonctionne-t-il de la même façon dans un poêle à bois fermé et dans une cheminée ouverte ?
Oui, le principe est le même dans les deux cas. Cela ne s’applique pas aux poêles à granulés, car leur système d’allumage et d’alimentation est automatique et différent.
Ai-je besoin de plus de bois avec cette méthode ?
Non, en général vous en avez besoin de moins, car le feu exploite mieux chaque couche en descendant au lieu de perdre de la chaleur sous forme de gaz non brûlés.
Puis-je utiliser des allume-feux ordinaires ou doivent-ils être écologiques ?
Les allume-feux écologiques en fibre de bois et cire végétale brûlent plus proprement et laissent moins de résidus que ceux à base de paraffine. Si vous devez choisir, ce sont donc la meilleure option.
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