Cheminée inutilisée depuis des années : que vérifier avant de l’allumer ?
Vous avez acheté une maison avec une cheminée qui n’a pas servi depuis longtemps, ou la vôtre est restée éteinte pendant des années. Avant d’y allumer un feu, certains points doivent impérativement être vérifiés.
Une cheminée inutilisée depuis des années peut avoir un conduit obstrué, des nids, de l'humidité ou des fissures. L'allumer sans contrôle préalable représente un véritable risque. Demandez une inspection avant le premier feu.
Nous sommes intervenus dans de nombreuses maisons où la cheminée n’avait pas servi depuis 5, 10, voire 15 ans. Parfois, les anciens propriétaires étaient passés au chauffage central. Parfois, la famille avait simplement cessé de l’utiliser.
Puis un nouvel occupant arrive, voit la cheminée et veut l’allumer. Nous le comprenons. Mais il faut d’abord vérifier plusieurs éléments.
Pourquoi une cheminée inutilisée n’est pas « sûre » simplement parce qu’elle n’a pas servi
On pourrait penser que si elle n’a pas servi, elle ne peut pas être sale. Mais la réalité est différente. Le temps crée d’autres problèmes que l’utilisation :
- Nids d’oiseaux : sans chapeau ou avec un chapeau détérioré, les oiseaux peuvent accéder au conduit. Un nid peut bloquer complètement l’évacuation des fumées.
- Humidité et condensation : un conduit qui n’est pas utilisé régulièrement accumule de l’humidité, ce qui peut détériorer son revêtement intérieur et créer des zones poreuses.
- Fissures et détérioration : les cycles thermiques (froid-chaleur, année après année) peuvent détériorer le conduit même sans combustion. Les fissures permettent aux fumées de s’échapper dans la structure.
- Créosote sèche et dure : si la cheminée a été utilisée la dernière fois avec du bois humide ou dans de mauvaises conditions, de la créosote durcie peut subsister, gêner le tirage et présenter un risque d’inflammation particulièrement élevé.
- Insectes ou animaux : il n’y a pas que les oiseaux. Des araignées, des guêpes et même de petits rongeurs peuvent être entrés par le conduit.
Que faut-il vérifier avant de l’allumer ?
La sortie extérieure
Il faut vérifier que le chapeau est bien en place, qu’il n’est ni déformé ni obstrué. S’il n’y a pas de chapeau, il est presque certain que quelque chose se trouve dans le conduit.
Le conduit
Une inspection visuelle depuis le bas à l’aide d’une lampe permet de détecter les obstructions évidentes. Mais un contrôle complet nécessite l’intervention d’un professionnel équipé du matériel adapté.
Le registre de fumée (s’il y en a un)
Certaines cheminées possèdent une clé ou un registre qui ferme le conduit lorsqu’il n’est pas utilisé. Il faut s’assurer qu’il fonctionne et qu’il est ouvert avant d’allumer le feu.
L’état du foyer et du revêtement
Fissures à l’intérieur du foyer, morceaux de mortier détachés ou éclats. Ce sont des signes que l’ensemble a subi des mouvements structurels.
Le test de tirage
Avant d’allumer un vrai feu, on peut effectuer un test simple : tenir une allumette ou une torche de papier allumée près de l’ouverture du foyer. Si la fumée monte, le tirage fonctionne. Si elle redescend ou reste dans le foyer, il y a un problème.
Attention toutefois : cela vérifie uniquement que le conduit n’est pas obstrué. Cela ne permet pas de contrôler l’état des parois du conduit.
Ce que nous recommandons toujours
Avant d’utiliser une cheminée restée inactive pendant plus de 2 à 3 ans, faites-la contrôler et ramoner par un professionnel. Le coût est minime par rapport au risque de feu de conduit ou d’intoxication au monoxyde de carbone.
Puis-je allumer la cheminée après 2 ans sans l’avoir utilisée ?
Techniquement, oui, mais ce n’est pas recommandé sans contrôle préalable. Deux ans suffisent pour que des nids, de l’humidité accumulée ou une détérioration du conduit apparaissent sans être visibles depuis le foyer.
Que se passe-t-il si j’allume le feu alors qu’il y a un nid dans le conduit ?
La fumée ne peut pas monter et revient à l’intérieur de la maison. De plus, les matériaux du nid sont inflammables : s’il y a suffisamment de braises, ils peuvent provoquer un feu de conduit.
Combien coûte le contrôle d’une cheminée inutilisée ?
Le même prix que pour tout contrôle et ramonage : entre 80 et 130 euros, selon le type d’installation et l’état du conduit. Nous vous indiquons le prix avant de commencer.
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